Философският камък през Средновековието. Философски камък, какво е това? Съществува ли наистина философският камък?

От Средновековието до края на 17-ти век така нареченият философски камък е заветната цел на алхимиците - учени, които създават базата от знания за съвременната химия.

Какво е "философски камък"?

Според легендата философският камък е вещество, способно да превръща неблагородни метали като мед, цинк, калай и желязо в благородни метали като злато и сребро. Освен това с помощта на философския камък беше възможно да се постигне еликсир на вечната младост, който можеше да излекува всяка болест, да възстанови изгубената младост и дори да даде безсмъртие на своя щастлив собственик.

Алхимиците само в самото формиране на своята "наука" смятат философския камък за камък, по-нататъшните търсения го характеризират и като прах, и като еликсир. В периода на Високия Ренесанс е било обичайно философският камък да се нарича "първична материя" (materia prima). През този период алхимията силно се смесва с философията.

В непрестанното си търсене на този всемогъщ "камък" алхимиците са изучавали всякакви природни и химични елементи, провеждали са експерименти и са синтезирали нови вещества и сплави, създавайки солидна основа за възникването на химията, фармакологията и металургията.

Какъв беше резултатът от търсенето?

Много от европейските гении се стремяха да открият този уникален елемент, сред тях Роджър Бойл - родоначалникът на химията, Йохан Конрад Дипел, който стана прототип на Виктор Франкенщайн в романа на Мери Шели, и дори самият Исак Нютон, чиято тайна страст към алхимията е широко известни днес.

Въпреки това, много преди Нютон, френският чиновник, нотариус, филантроп и алхимик Никола Фламел твърди, че е разкрил тайната на философския камък. Древна еврейска книга с кабалистични мистерии попадна в неговата книжарница, за превода на която Фламел отиде в Испания, след което се разпространиха слухове, че алхимикът е създал магически елемент. Невероятно дългият живот на Фламел и съпругата му и внезапното им богатство само допринесоха за разпространението на тези слухове.

Никола Фламел е добре познат на феновете на романите за Хари Потър. В първата книга от поредицата Джоан Роулинг споменава Фламел и неговото успешно откритие - книгата е издадена под заглавието "Хари Потър и философският камък".

В различни периоди от време някои са се занимавали сериозно с изучаването на алхимията, докато други са я наричали псевдонаука. Но един френски книжар успя да докаже, както смятат някои мистици, истинността на алхимията. Твърди се, че той е превърнал живака в сребро и злато и е похарчил полученото богатство за благотворителност.

Алхимията е средновековна дисциплина с корени, които датират от световете на философията, физиката и религията. Физическият аспект на алхимията се фокусира върху трансформацията на елементите, а именно трансформацията на един материал в друг, обикновено злато. За да постигне това, алхимикът трябва да научи много нови неща и най-важното - да получи философския камък. Според описанията в александрийските и арабските текстове той дава не само способността да се създава благороден метал, но и да придобива изключителна сила, здраве и безсмъртие.

Един ден непознат дойде в магазина му и донесе стара книга по алхимия. Фламел пише, че „то е направено от великолепна свинска кожа; капакът му беше месингов и вътре бяха изписани странни символи. Авторът на ръкописа е посочен „Авраам евреинът – княз, свещеник, философ, левит, астролог и философ“.

Повече от двадесет години Фламел се опитва да разкрие кода, с който е написана книгата. Отчаян, той преписва няколко листа и заминава за Испания, където прониква в еврейската общност. Той намери възрастен учен, който разпозна текста като древен халдейски и поиска да види цялата книга. Ученият умира на път за Франция, но успява да преведе страниците, с които разполага Фламел.

Но вместо да трупа богатство, Фламел започва да дарява средства за благотворителност. Той финансира изграждането на няколко училища, седем църкви, четиринадесет болници. Фламел продължава изучаването на алхимията и написва няколко книги по темата. Въпреки това Никола Фламел вярваше, че човек не трябва да разкрива тайната на философския камък и да дава на хората свободен достъп до златото. Филантропът и учен умира мирно на 80-годишна възраст през 1418 г. и е погребан в Сен Жак дьо ла Бушери.

Има и версия, че философският камък е надарил Никола Фламел не само с богатство, но и с безсмъртие. Говори се, че е посетил Индия и че е бил виждан многократно в Париж през 17-ти, 18-ти, 19-ти век. А за несметното богатство на този знаменит французин се говореше почти повече, отколкото за мистичната му поява в Парижката опера заедно със съпругата и сина му 300 години след смъртта му през 1417 г. Но няма документални доказателства за това.

Всеки може също да научи повече за.

Философският камък и принципите на алхимията
Каква беше теоретичната основа на алхимичните експерименти? Цялата алхимична система се основаваше на две теории: теорията за структурата на металите и теорията за генерирането на метали. Според алхимиците металите се състоят от различни вещества и всяко от тях задължително съдържа сяра и живак. Комбинирайки се в различни пропорции, тези вещества образуваха злато, сребро, мед и др. Предполага се, че в златото делът на живака е голям, а делът на сярата е малък; в медта, например, и двете от тези съставки се съдържат в приблизително равни количества. Калайът беше несъвършена смес от малко количество "замърсен" живак и значително количество сяра и т.н.
Всички тези заключения са заявени през VIII век от арабския алхимик Гебер. Той също така заяви, че според древните адепти чрез определени операции е възможно да се промени съставът на металите и по този начин да се трансформира един метал в друг. Тази теория за генерирането на метали е формулирана доста ясно в средновековните алхимични трактати. Процесът, протичащ в алхимичния съд, беше оприличен на процеса на генериране на животни и растения. Така че, за да се произведе този или онзи метал, беше необходимо да се придобие неговото семе.

За адепта на алхимията не съществуваше такова нещо като неорганично вещество: от негова гледна точка всяко вещество беше живо. Животът на веществата беше под тайното влияние на звездите - мълчаливи господари, бавно водещи металите към съвършенство. Несъвършената субстанция постепенно се трансформира и накрая става злато. Отделни херметици, които са успели да разберат символа на змията, захапала собствената си опашка, твърдят, че природата работи без прекъсване и че идеалната субстанция претърпява нови трансформации, връщайки се към състоянието на неблагороден метал. Цикълът на промяната се повтаря вечно.

Всичко това обаче бяха само хипотези и за да се потвърдят, беше необходимо да се извърши успешна трансмутация. В началото на 12 век алхимиците започват да твърдят, че за трансмутацията е необходим някакъв вид реактивен агент. Този агент е наричан по различен начин: философски камък, философски прах, велик еликсир, квинтесенция и т.н. В контакт с течните метали философският камък трябваше да ги превърне в злато. Описанията на това чудотворно вещество са различни за различните автори. Парацелз го характеризира като твърд и тъмночервен; Berigarde от Пиза казва, че това е боядисан мак; Реймънд Лул оприличава цвета му на цвета на карбункул; Хелвеций твърди, че го е държал в ръцете си и че е бил ярко жълт. Всички тези противоречия са примирени от арабския алхимик Халид (или по-скоро автора, който пише под такъв псевдоним): "Този камък съчетава всички цветове. Той е бял, червен, жълт, небесносин и зелен." Така беше постигнато споразумение между всички философи.

Хипотези и погрешни схващания, които съвременният човек трябва да знае Трибис Елена Евгениевна

Търсене на Философския камък

Търсене на Философския камък

Когато хората все още не са притежавали научни познания, те е трябвало да действат чрез проба и грешка. Така възникват псевдонауките, които си поставят за цел нещо непостижимо – нещо, което не може да се случи именно защото е невъзможно според законите на природата.

Към подобни псевдонауки може да се причисли и алхимията, получила широко разпространение през Средновековието. Целта на алхимиците била да получат т.нар. философски камък - вещество, което може да превърне неблагородните метали в благородни. Английският философ Роджър Бейкън (1214-1292) в своя труд Спекулативна алхимия пише за тази наука по следния начин: „Алхимията е наука за това как да се подготви определено съединение или еликсир, който, ако се добави към неблагородни метали, ще ги превърне в перфектни метали.

Според учените алхимията е възникнала преди около 2000 хиляди години. От това време датира обект, открит през 1936 г. сред руините на древно партско селище близо до Багдад. Тази ценна археологическа находка представлява глинена ваза с височина около 15 см, в която има цилиндър от медна ламарина с ръждясала желязна пръчка вътре. Всички части бяха запълнени със смола, която ги фиксира в правилната позиция. Странен обект преследва учените дълго време, докато накрая разбраха, че имат достойна електрическа батерия пред себе си.

Предположението беше потвърдено от експерименти. Изследователите са направили абсолютно същата ваза, пръчка и цилиндър, напълнили са съда с винен оцет и са свързали към него измервателно устройство. Както се оказа, батерията даде напрежение от 0,5 V.

Ето как изглежда първата електрическа батерия в историята на Земята

Но оставаше загадка защо партите се нуждаеха от електрически ток. В крайна сметка учените установиха, че използвайки тази първа батерия в света, занаятчиите са покрили среброто със злато чрез галванопластика. Това предположение беше потвърдено емпирично: учените взеха сребърна фигурка, потопиха я в солен разтвор на злато и след това свързаха източник на енергия, състоящ се от 10 подобни батерии към разтвора. Няколко часа по-късно фигурката беше равномерно покрита с тънък слой злато.

Този метод на пръскане на злато може да е бил началото на алхимията. Самата дума "алхимия" произлиза от арабското "al-kimia", което означава "изкуството на страната на Хем" (както Египет се е наричал в древността). Още от началото на II век. н. д. Арабските алхимици започнаха активно да изследват много химикали, като по този начин се опитваха да получат философския камък. Експериментите на източните алхимици допринесли за развитието на науката, но техните съвременници виждали в тези изследвания само намесата на магически сили. Първите европейски алхимици придобиват славата на магьосници и това вярване се поддържа в продължение на векове. Например великият алхимик и философ Алберт Магнус (1206-1280) от векове е смятан за могъщ магьосник, който може да общува с по-висши сили и да подчинява земните обекти на волята си.

Въпреки това често целта на алхимиците не е била да познават свойствата на веществата, а да търсят тайна химическа формула, която може да превърне простите метали в злато и сребро. Алхимиците също се стремяха да създадат специален еликсир на живота, който да даде на човек безсмъртие. Алхимиците посветиха много години на търсенето на философския камък, някои учени практически не напуснаха лабораториите през целия си живот.

Някои историци твърдят, че истинските алхимици изобщо не са жадували за богатство и просперитет, а за знания, които биха им помогнали да постигнат възвишеността на ума. Това съвършенство на духа трябва да се разбира под символа, който обозначава златото - най-съвършеният от всички метали.

Лаборатория на учения-алхимик; често неговият незаменим атрибут беше пълнен крокодил, който средновековните магьосници смятаха за дракон

Сред алхимиците имаше различни хора: някои бяха учени, жадни за нови знания, получени чрез лабораторни изследвания; други бяха просто измамници, които ограбваха богатите с магически трикове и фалшиви обещания; други, съчетавайки и двете от тези качества, се обградиха със слава на магьосничество и изложиха своите преживявания на хартия под формата на специални магически символи.

Последната група алхимици включва видния учен от онова време Теофраст Бомбаст фон Хоенхайм или Парацелз. Той коренно преобрази медицината и насърчи прогреса в областта на химията, но той толкова много говори за своята "магическа сила", че дори предизвика смях у своите съвременници. Нищо чудно, че думата "бомбаст", образувана от името му, започна да се нарича вятърна торба - човек, който се хвали с това, което няма.

Друг много известен алхимик се счита за граф Сен Жермен, роден в семейството на данъчен инспектор през 1710 г. Той беше необичаен човек, който се опитваше по всякакъв начин да потвърди славата си на уникален човек. През 40-те години. 18-ти век Граф Сен Жермен се появи в двора в великолепно облекло, обсипано със скъпоценни камъни, което уж е получил от персийския шах. Графът имаше много приятна външност, беше учтив с господата и галантен с дамите, които го обичаха не само заради мистериозната му красота, но и заради факта, че ги снабдяваше с чудодеен крем против бръчки, произведен от него със собствени средства. ръка.

Графът беше смятан за най-необичайната личност в двора. Говореше се, че той е майстор на умението на алхимик и затова може да увеличи размера на скъпоценните камъни, да направи мехлеми и мехлеми, които допринасят за запазването на красотата, и да превърне простите метали в сребро. Атмосферата на мистерия, която обгръщаше графа, се потвърждава и от поведението му на вечери.

За да подсили слуховете, че е получил „еликсира на вечния живот“, Сен Жермен никога не ял нищо в присъствието на други хора, а по време на безкрайни пиршества не спирал нито за минута. Казанова, който беше лично запознат с графа, каза, че никога не е срещал друг такъв говорещ в живота си.

Самият Сен Жермен никога не отричаше никакви слухове за себе си и неясно отговаряше на въпросите: „Всичко е възможно в подлунния свят“. Дори и в напредналите си години графът остава млад телесно. Запазен е портрет на алхимика от 1783 г., на който графът е изобразен като цъфтящ човек по залез слънце. Но по това време Сен Жермен вече беше на 73 години. Съвременните изследователи твърдят, че графът е успял да запази младостта си не защото се е занимавал с алхимия, а защото е бил строг вегетарианец и винаги е изпитвал отвращение към пиянството и лакомията, на които са се отдавали неговите съвременници.

Въпреки факта, че смъртта на Сен Жермен е датирана от 1784 г., славата му като човек, който не е подложен на гниене, не е избледняла. И така, Франс Месмер („магнетичен гений“) се закле, че е видял графа, жив и невредим, година след официалната му смърт и изглеждаше на не повече от 40 години. По това време тук и там започнаха да се появяват мъже, които се преструваха на известни алхимици. През 1860 г. император Наполеон II е принуден да назначи специална комисия, която най-накрая ще разбере кой от измамниците е безсмъртният граф.

Легендарният Сен Жермен, който в напредналите си години запази вида на млад, цветущ мъж

Истинският Сен Жермен никога не се появява пред очите на владетеля.

Алхимията се разпространи много широко. Това "магическо" изкуство покриваше своите тайни с воал от символи и затова всеки, който беше запален по алхимията, беше смятан за магьосник. Това не може да не предизвика безпокойство в официалните религиозни среди. През 1316 г. папа Йоан XXII издава специален указ, в който нарежда да се бори срещу алхимията.

По-специално в него се казваше: „Отсега нататък алхимията е забранена и онези, които не се подчиняват, ще бъдат наказвани, като плащат в полза на бедните толкова, колкото е произведено фалшиво злато. Ако това не е достатъчно, съдията има право да добави, като ги обяви всички за престъпници. Както се вижда от този указ, папата не се съмняваше, че е възможно да се получат благородни метали чрез лабораторни средства и се тревожеше само за моралните принципи на паството си.

Алхимиците така и не успяха да постигнат трансформацията на един метал в друг и причината за неуспеха вече е известна на всеки ученик. Тези експерименти просто не могат да бъдат увенчани с успех, тъй като по време на химични реакции е невъзможно да се раздели ядрото на атом на елемент (това е постижимо само с експерименти, базирани на законите на ядрената физика, следователно никакви химични експерименти не могат да се превърнат в такъв метал в друг).

В момента съвременните физици са се научили как да получават злато от олово чрез разделяне на атомни ядра. Но такива експерименти са толкова скъпи, че цената на 1 g получено злато се оценява на милиони долари и затова дори и днес алхимиците не са спрели да търсят философския камък, дори стигат до абсурда.

Например, някои съвременни алхимици твърдят, че магическата формула може да бъде получена чрез Кундалини Йога. Това учение, както вярват неговите последователи, ви позволява да концентрирате сексуалната енергия на човек в един мощен поток, който може да промени същността на материята. Прикрепен към метал, такъв енергиен съсирек може да го накара да промени свойствата си.

В стремежа си да придобият философския камък, алхимиците обаче направиха голям принос за развитието на науката. Многобройни експерименти помогнаха да се получи ценна информация, която по-късно започна да се използва за практически цели. Така възникнаха такива отрасли като стъкларството, металургията, производството на бои, керамика и лекарства.

Германският учен Йохан Рудолф Глаубер (1604–1670) остава в историята като откривател на солната киселина. Той е първият, който създава производството на азотна киселина и открива кристалния хидрат на натриевия сулфат (Глауберовата сол). Ученият постави множество експерименти с надеждата да открие философския камък и дори вярваше, че откритата от него глауберова сол го доближава до получаването на магическата формула. Кристалният хидрат на натриев сулфат не помогна за извличането на злато, но и до днес той перфектно лекува много чревни заболявания.

Германският францискански монах Вертолд Шварц (около 1330 г.) също обичаше алхимията. Той беше обвинен в магьосничество и хвърлен в затвора. Но дори и тук Шварц продължава своите алхимични експерименти и случайно открива барут.

Алхимията също е била от полза за човечеството, защото някои от методите на лабораторната технология, използвани от изследователите, са били използвани в други области на знанието. Така например кулинарните специалисти бяха задължени на алхимиците. Търсейки философския камък, алхимиците излязоха с двоен котел ("Банята на Дева Мария"), с която можете да получите най-бавното нагряване на веществото. За готвачи, които успешно са използвали такъв котел в кухнята, това устройство е известно като "парна баня". Някои лабораторни техники, разработени от алхимици (например дестилация, сублимация и др.). и сега се използват в различни химични и физични експерименти.

Кражбата на камъка на съдбата, 25 декември 1950 г. от Иън Хамилтън От времето на Александър III камъкът Скуун, известен като Камъка на съдбата, играе символична роля в получаването на кралска власт. През 1296 г. е отведен от войници от абатството Скоун в Пъртшир

Врати от камък и ключ към тях. „Великата порта“ „Бог няма да унищожи сърцето на разкаяния и смирения. Обнови Сион, Боже, според Твоята милост и нека стените на Йерусалим да бъдат издигнати. (Пс. 50, 17) Една от най-древните спирки по пътя ни, в сърцето на Йерусалим. Всеки, който

I. ТЪРСЕНЕ НА ЗАКОНОМЕРНОСТИ НАЧИНАЕЩ В ОКОЛНИЯ СВЯТ Ние не правим почит на детския ум.На всеки, който изкаже някаква глупост, често казваме с раздразнение: - Имаш детска логика! Или: - Караш се като малко дете.Или още по-обидно :- Глупав като

Търсене Докато бомбите все още валяха над Пърл Харбър, по радиото беше излъчено кратко съобщение: „Въздушното нападение над Пърл Харбър не е практика.“ Ентърпрайз получи това предупреждение, докато беше на 200 мили западно от пристанището. Може би стрелците на Оаху са сбъркали

Плоски каменни хора Тъмна безлунна нощ. Часовият на "маниаците" седна на кръгъл плосък камък. Изведнъж той забеляза едва забележимо движение на размазани силуети край ниски дървета с извити стволове. Несъмнено това са местни жители и имат копия в ръцете си. Почасово

Издирвания През пролетта на 1848 г., под натиска на общественото мнение, Адмиралтейството изпраща пет кораба да търсят изчезналата експедиция. Безрезултатно. В продължение на десет години една след друга експедиции отиваха в бялата тишина на Арктика с надеждата да спасят хора или поне да намерят

Магията на клетвения камък "Черна магия" очевидно никога не е достигала толкова високо ниво на сложност, както в тайната кенийска общност "Мау Мау". Това наистина е необикновена организация. Членовете им принадлежат към най-голямото племе в Кения, племето кикую.

Иля Герчиков Този град, познат на камъка... Писма от далече Бих могъл да започна бележките си със спомен за това как с жена ми пристигнахме преди почти петдесет години в Челябинск. От гарата до соцграда ЧМЗ, където живееха моите роднини, те пътуваха с модерния тогава транспорт - „коломбина“,

ПРЕДГОВОР КЪМ ПОСЛЕСЛОВ (Бележки от едно философско изложение) Magnus ab integro saeculorum nascitur ordo. (Вирг.) (Великият ред на времената се ражда отново) 1. С уважение и страх приех предложението на Игор Сергеевич да напиша няколко думи в полетата на неговия забележителен труд. Позволявам

Търсене на подкрепа... Ридане в кухнята под прощални думиЕлцин, след като получи от съпруга беглец като подарък за хилядолетието още един красив висулка и го изпрати да се забавлява със здрава красота, отново се потопих в имитацията на предишния си живот. Но в същото време започнах да търся

Зловеща каменна пътека Скъпоценните камъни не само са особено привлекателни за крадците, но и могат да ги защитят и накажат. Детската памет е издръжлива за впечатления. Веднъж чута историята се помни с много подробности години по-късно. А историята беше впечатляваща.

Паметта на бронза и камъка Слънцето, оставяйки зад себе си тъмните силуети на разнообразните сгради на Камакура, зад люспестите покриви на клекналите японски къщи, обгражда многоетажната пагода с розов ореол. Ослепителен блясък докосва скулптурите на седнали Буди, замъглени в втвърдено злато.

Езикът на тайните символи винаги е скривал алхимията от любопитството на непосветените. Истинската му същност все още не ни е ясна: за едни това е производството на злато, за други е откриването на еликсира на безсмъртието, за трети е трансформацията на човек.

кралско изкуство

Алхимията е майката на химията. В алхимичните лаборатории за първи път са получени сярна, азотна и солна киселина, селитра и барут, царска вода и много лечебни вещества.
Средновековните алхимици се настроиха доста специфични задачи. Един от основателите на европейската алхимия Роджър Бейкън (XIII век) пише следното:

„Алхимията е наука за това как да се подготви определено съединение или еликсир, който, ако се добави към неблагородни метали, ще ги превърне в съвършени метали.“

Превръщайки простите метали в благородни, алхимикът се противопоставя на самата природа.

Въпреки факта, че в средновековна Европа алхимията всъщност е била извън закона, много църковни и светски владетели са я покровителствали, разчитайки на ползите, които обещава "презреният метал". И не само покровителствани, но и ангажирани сами. Алхимията се е превърнала в наистина „Кралско изкуство“.

Курфюрстът Август Силни от Саксония (1670-1733), чиято претенция към полската корона изисква значителни финансови разходи, превръща Дрезден в истинска столица на алхимията. За да попълни хазната със злато, той привлече талантливия алхимик Фридрих Бьотгер. Колко успешен е Бьотгер в златното поле, историята мълчи.

В Европа имаше много алхимици, но малцина станаха адепти - тези, които откриха тайната на философския камък.

На езика на символите

Произходът на алхимията се връща към херметизма - учение, погълнало традициите на древногръцката натурфилософия, халдейската астрология и персийската магия. Оттук и мистериозният и двусмислен език на алхимичните трактати. Металите за алхимика не са просто вещества, а олицетворение на космическия ред. И така, в алхимичните ръкописи златото се превръща в Слънцето, среброто в Луната, живакът в Меркурий, оловото в Сатурн, калайът в Юпитер, желязото в Марс, медта във Венера.

Изборът на седем небесни тела също не е случаен. Седем е знак за пълнота и съвършенство, най-висока степен на стремеж към знание и мъдрост, доказателство за магическа сила и пазител на тайни.
Загадъчна изглежда и рецептата, записана в херметически трактати. Английският алхимик Джордж Рипли (XV в.), за да приготви еликсира на мъдреците, предлага да се нагрява философският живак, докато се превърне първо в зелен, а след това в червен лъв. Той съветва да се съберат течностите, които са се появили едновременно, в резултат на което ще се появят „безвкусни храчки, алкохол и червени капки“.

„Кимерийските сенки ще покрият ретортата с тъпия си воал. Той ще светне и след като скоро придобие великолепен лимонов цвят, отново ще възпроизведе зелен лъв. Накарайте го да изяде опашката си и отново дестилирайте продукта. Най-накрая, сине мой, внимателно поправи и ще видиш появата на горима вода и човешка кръв.

Как да превърнем една символична алхимична дума в жива практическа реалност?

Някои са опитвали, приемайки го буквално. Например, сподвижникът на Жана д'Арк, прочутият маршал Жил дьо Ре, стигна толкова далеч, че убиваше бебета в името на младата кръв, която се смяташе за необходима за успеха на Великото дело.
На потомците, които искат да повдигнат завесата на тайните на алхимичните текстове, философът Артефий пише: „Глупак нещастен! Как може да сте толкова наивни и да вярвате, че ние ще ви научим толкова открито и ясно на най-великите и важни наши тайни? Херметичната символика трябваше да скрие завинаги тайните на адептите от непосветените.

Учените от 19 век успяха да разгадаят алегорията на алхимиците. Какво е "лъвът, който поглъща слънцето"? Това е процесът на разтваряне на злато с живак. Дешифрирана е и рецептата на Рипли, която описва процедурата за получаване на ацетон. Въпреки това, химикът Никола Лемери отбелязва, че е правил този експеримент много пъти, но никога не е получавал червени капки - вещество, което според адептите има свойството на философски камък. Химическият екстракт бил извлечен, но алхимичното чудо не се случило.

Алхимичният символизъм е повече от отражение на химичен процес. Например, един от основните алхимични символи - дракон, поглъщащ собствената си опашка - е олицетворение на множество раждания и смърт. Символичният език на свещените текстове е насочен не само към технологията, но и към всички структури на битието, балансът между които може да доведе до успех в алхимичните трансформации.

Философски камък

Централният елемент на алхимичните учения е философският камък или еликсирът, който може да превърне неблагородните метали в благородни. Той беше представен не само под формата на камък, но можеше да бъде прах или течност. Някои адепти ни оставиха рецепта за приготвяне на техния „Велик майстор“.
Например Алберт Велики предлага използването на живак, арсен, сребърна скала и амоняк като компоненти на философския камък. Всичко това, преминало през етапите на пречистване, смесване, нагряване, дестилация, трябва да се превърне в "бяло вещество, твърдо и бистро, близко по форма до кристал".

Свойството на философския камък не беше само трансмутацията на металите. Алхимиците от Средновековието и Ренесанса признават способността на еликсира да отглежда скъпоценни камъни, да увеличава плодовитостта на растенията, да лекува всички болести, да удължава живота и дори да дава вечна младост.

Френският алхимик от 14-ти век Никола Фламел е един от онези майстори, които успяват да се сдобият с философския камък. След като се запознава с трактата на Евраам евреина, той прекарва целия си живот в дешифриране на „ключа към Делото“, оставен там. И в крайна сметка той го намери, спечелвайки, според легендата, безсмъртие.

Разпространението на легендата беше улеснено от многократните разкази на очевидци, които уж се срещнаха с Фламел много години след официалната му смърт. Отварянето на гроба на алхимика само засили мита - Фламел не беше в него.
Философският камък обаче не трябва да се разглежда само като материална субстанция. За много адепти търсенето на "Великия майстор" е било подобно на намирането на истината, която може да реши най-висшата задача на херметизма - избавлението на човечеството от първородния грях.

Наука ли е алхимията?

Църквата смята алхимията за източник на суеверие и мракобесие. За поета Данте Алигиери алхимията е „напълно измамна наука и не става за нищо друго“. Дори Авицена гледаше негативно на херметичните мистерии, твърдейки, че "алхимиците могат да направят най-отличните имитации само като боядисат червения метал в бяло - тогава той става като сребро, или като го оцветят в жълто - тогава той става като злато."

Още през 4 век пр.н.е. д. Аристотел пише, че медта, когато се комбинира с цинк или калай, образува златисто-жълти сплави. Често един алхимичен експеримент се смяташе за успешен, когато основният метал просто придобиваше оттенъка на благороден.
Има обаче косвени доказателства, че в своите лаборатории алхимиците са успели да произведат злато, което по своите качества по нищо не отстъпва на естествения метал.

В един от музеите във Виена е изложен златен медал, чието тегло съответства на 16,5 дуката. От едната страна на медала е гравиран надписът „Златен потомък на водещия родител“, от другата – „Химическото превръщане на Сатурн в Слънце (олово в злато) е извършено в Инсбрук на 31 декември 1716 г. под патронажа на на Негово превъзходителство пфалцграф Карл Филип“.
Разбира се, свидетелството на благороден човек по никакъв начин не може да гарантира, че при топенето на медала не е използвано истинско злато. Има обаче и други аргументи.

През 14 век английският крал Едуард II нарежда на испанския алхимик Реймънд Лул да претопи 60 000 паунда злато, снабдявайки го с живак, калай и олово. Не е известно дали Лул успя да се справи със задачата, но историческите документи показват, че при сключването на големи търговски сделки британците започват да използват златни монети в количества, които значително надвишават златните резерви на страната.

Никой не знае откъде са дошли 8,5 тона златни кюлчета в наследството на императора на Свещената Римска империя Рудолф II (1552-1612). По-късно се установява, че златото на Рудолф II практически не съдържа примеси, за разлика от естествените слитъци, използвани за сечене на монети.
Донесло своите тайни от дълбините на вековете, алхимичното изкуство все още ревностно ги пази, вероятно завинаги лишавайки потомците от възможността да проникнат в тайните на Великото дело.